- Mouvement International ATD Quart Monde

« Là où des hommes sont condamnés à vivre dans la misère, les droits de l’homme sont violés. S’unir pour les faire respecter est un devoir sacré ». Tel est l’appel du père Joseph Wresinski le 17 octobre 1987 sur le Parvis du Trocadéro, à Paris, lors de son rassemblement de 100 000 défenseurs des Droits de l’Homme dans le but de dire leur refus de la misère et appeler l’humanité à s’unir pour faire respecter les droits des plus pauvres.

S’il n’y avait pas 100 000 personnes hier dans le cadre de la Journée du refus de la misère dans le jardin de la State House, à Réduit, les familles présentes ont pu, durant une journée de détente et d’amusement, partager leurs difficultés quotidiennes.

« Developman dirab se developman ki pa less personn an deor ». Tel était le thème de la journée d’hier à Réduit, qui a réuni plus d’une centaine de familles issues des régions les plus défavorisées de l’île, des ONG et des travailleurs sociaux, entre autres. Invités à prendre la parole, Satish Boolell, président du Committee on Poverty Alleviation, Cassam Uteem, président du Comité 17 Octobre et Jacqueline Madelon, présidente d’ATD Quart Monde Maurice, ont été unanimes : les défis du développement durable ne doivent pas être relevés au détriment de ceux qui vivent dans l’extrême pauvreté. « Au contraire, ils doivent être au cœur du changement », soutiennent-ils. Célébrée le 17 octobre, la Journée mondiale du refus de la misère sera observée chez nous en plusieurs étapes. Après la première hier à Réduit, les familles sont appelées à se réunir le lundi 17 octobre au Port-Louis Waterfront pour rendre hommage aux victimes de la faim, de l’ignorance et de la violence autour de la mémoire.

À Réduit hier, les différents messages par les principaux responsables ont été favorablement accueillis par l’assemblée, composée principalement de femmes et d’enfants. Tous avaient pour objectif de vivre à fond cette journée de détente, comprenant un déjeuner. C’est vers 10 h 30 que le coup d’envoi a été donné avec l’hymne national et des chants présentés par le groupe Solidarite Zeness Bwa Marsan. Après la cérémonie officielle, munis de djembés et de ravannes, les jeunes se retrouvaient entre eux pour reprendre quelques ségas, alors que les plus petits profitaient de la grande cour du Château de Réduit en courant dans tous les sens, sautant dans les châteaux gonflables ou encore jouant au football avec un ballon improvisé. Pour les plus grands, parents et accompagnateurs, c’était le moment de se retrouver pour non seulement partager les dures épreuves auxquelles ils sont confrontés mais également pour prendre connaissance des solutions qui leur sont proposées.

« Eski akoz nou miser bizin fer dominer ek nou ? »
Fifi (prénom fictif), 13 ans, a apporté son témoignage de fillette victime de sa condition sociale. « Ena zanfan ki lezot na pa le koz ek li parski li miser. Li santi li rezete », avance la jeune fille. Racontant le vécu d’une amie, elle explique que cette dernière, qui doit aider ses aînées dans le monde du travail, n’arrive pas à se concentrer à l’école et s’absente souvent des cours. Fifi se dit attristée par le sort de son amie, rejetée par sa classe et son professeur : « Eski akoz nou miser bizin fer dominer ek nou ? »
Léonia Évenor, 48 ans, déléguée des familles d’ADT Quart Monde, fait comprendre qu’elle ne se considère pas comme extrêmement pauvre. « Kan mo finn trouv la mizer dan bann lezot fami, mo finn trouve ki lasans mo ena », explique notre interlocutrice. Employée comme laboureur, elle reçoit un salaire journalier de Rs 200, qui est loin de suffire pour nourrir ses quatre enfants. « Mo al travay 5 h dimatin ek 2 h tanto parfwa mo fini. Si nou pa fini travay sa ler la ek ki nou bizin travay ziska pli tar, nou pa gayn kas en plis », soutient-elle. Pour Léonia Évenor, le concept du travail décent n’est pas respecté à Maurice, d’où son appel au gouvernement et au patronat. « Lavi inn vinn cher me saler-la res parey, se sa ki fer ki Morisien pe gayn difikilte », dit-elle.
Ajay Gungaram et sa femme Assenjee, eux, affirment que les facilités offertes par les différentes ONG ne sont pas accessibles à tous. À Vallée-Pitot, ils partagent une unique pièce avec leurs deux enfants. Exerçant le métier de plombier, Ajay survit comme il peut. « Sa kas ki mo gagne par zour-la samem ki fer mo salaire. La fin di mwa no na pena fiche de pey. Mo na pa kapav fer okenn aplikasion pou loan akoz sa. Mo pa mem kapav permet mwa aste enn lakaz », explique-t-il. Les démarches administratives, ajoute-t-il, sont un obstacle pour une vie décente. Sa femme Assenjee, tenant leur deuxième enfant de 8 mois, explique qu’elle a cessé de travailler pour s’occuper de leur bébé. « So lasante pa tro bon. Pa kapav travay, bizin res ek li », dit-elle. Heureux de l’organisation de cette journée, ils souhaitent que plus de structures soient mises en place pour venir en aide aux personnes exerçant un petit métier précaire.
Cependant, malgré la misère et les difficultés de la vie, tous ceux présents rejoindront les propos de l’ancien président de la République Cassam Uteem : « Enn dimounn kapav mizer me nou ena nou dignite. Nou gard latet haute parski nou kone ki se avek nou zefor ki nou pou arive. Bann ONG byen ed nou, sa enn zafer ki nou rekonet. »
La journée d’hier s’est terminée sur une note festive avec la prestation de la chanteuse Laura Beg. « Un vrai moment de pur bonheur pour les personnes présentes », soulignent les organisateurs.

Cassam Uteem, président du Comité 17-Octobre : « Un pauvre a une dignité qu’il faut respecter »
Cela fait sept ans chaque année qu’alors que le ministre des finances prépare son budget, je fais la requête d’introduire dans les écoles primaires un repas chaud pour chaque enfant. Cela leur permettra de mieux suivre la classe. Ce sera un “incentive” pour les parents afin d’envoyer leurs enfants à l’école. À l’heure actuelle, beaucoup d’enfants n’arrivent pas à suivre la classe car leur ventre est vide. Et quand un ventre est vide on ne peut pas apprendre. […] Je pense que c’est quelque chose d’essentiel si nous voulons parler d’Equal opportunity dans ce pays. C’est aussi le jour des familles qui sont en difficulté. Elles viennent s’exprimer pour qu’on puisse comprendre leur vie et quels efforts et sacrifices auxquels elles consentissent pour sortir de ces moments difficiles. Nou pe koz lil durab, sertennman nou bizin ena li, me lil durab se pa zis enn bon latmosfer, se pa zis enn gran lakaz, se pa zis lanvironnman propr, se ousi inklir bann dimounn. Eleman plis inportan se bann dimounn. […] Nou pa kapav less dimounn kontinie viv dan la mizer kouma zot viv azordi. Pou enn devlopman durab, tou sa bann dimounn la bizin inklir ek gayn sifizaman pou zot viv. Une personne a sa dignité. Elle peut être pauvre mais elle a une dignité qu’il faut respecter. Nous savons comment était la misère par le passé. Aujourd’hui ce n’est pas la même île Maurice. Elle a fait beaucoup de progrès. Kan nou ti zanfan, ki kantite povrete ti ena dans sa pei la. Dimounn ti 100 foi plis pov ki zordi me nou ti ena respe pou lezot. Il y avait beaucoup plus de solidarité qu’aujourd’hui… Satish Boolell, président du Comité sur la pauvreté : « Nou kontan koz bokou lor povrete me nou pa azir »
Enn bann gran trazedi de l’île Maurice se ki nou kontan koz bokou lor povrete me nou pa azir. […] Pou moi mo vision fode kan ou fer enn laksion li sanz destine o mwins enn dimounn. Il faut procéder à une remise en question de notre système éducatif. Au Comité sur la Pauvreté, il y a un programme d’accompagnement scolaire. Nous donnons non seulement à manger mais aussi des leçons privées. L’éducation coûte très cher dans ce pays. Nou tro ferm nou lizie, nou refiz get la vre povrete. La pauvreté ce n’est pas pas l’absence de prospérité, la pauvreté c’est l’inégalité de chances. Kan ou leve gramatin ou bizin aret panse ki ou bizin al trase. Le verb “trase” inn tro rant dan nou diksioner. Se sa la povrete… ou pa santi ou egal.

Danny Philippe, travailleur social : « La situation est alarmante »
C’est la journée où nous écoutons les pauvres qui vivent dans des conditions difficiles. Aujourd’hui ce jardin leur appartient. Nous constatons que la pauvreté entraîne la toxicomanie, et cette dernière pousse vers la misère totale. Nous sommes dans une île Maurice moderne et nous n’avons pas le droit d’avoir autant de pauvres. Si nou get bann loto ki pe roule, bann batiman ki pe monte ek sa kantite kas ki ena dans Maurice la pa gayn droi ena sa kantite dimounn ki pena manze la. C’est inimaginable. La situation est alarmante. Ena bann pov ki pe vinn plis pov ankor. Je fais un suivi avec un couple qui a contracté le VIH/sida qui vit dans des conditions très difficiles. Deza li pov, plis lor la, la maladi arive. Nou trouv sa fose la pe agrandi. Ena fwa nou mem an tan ki travayer sosial nou onte nou get sa bann dimounn la dan leta ki zot pe viv ek kot zot pe viv. Zot pena toilet zot bizin al dan simtier.

Jonathan Ravat, Institut Cardinal Jean Margéot : « Un travail à poursuivre et améliorer »
Beaucoup de familles vivent dans la misère. Mais il faut reconnaître beaucoup d’initiatives au niveau du gouvernement, du secteur privé et des ONG. Il y a un travail à poursuivre et améliorer. Il faut donner la parole aux plus démunis, les aider sur le plan humanitaire. Ils ont des choses à dire. C’est un travail de longue haleine. Il y a des hauts et des bas. Comme dans toute aventure l’on note beaucoup de difficultés mais ça peut se faire…

Jacqueline Madelon, présidente ATD Quart Monde Maurice : « ONG, GM ek patrona bizin pran zot responsabilite »
La journée d’aujourd’hui représente une plate-forme qui vise à interpeller les ONG, le gouvernement et le patronat. Si pe vinn expoz zot bann problem se parski se zot ki kapav rann nou lavi pli fasil. Fode ki responsabiliz bann dimounn ki ekout nou. Tem sa lazourne la se “Developman dirab se devlopman ki pa less personn an deor”. Nou demann zot reazir parski nou, nou pa touzour kone kouma pou fer. Il est temps que la voix des personnes les plus pauvres soit entendue. Il y a tant de choses à dire mais aucune plate-forme n’existe à ce jour.